המדרגות הספרדיות ברומא, מדרגות בזיליקת ה'סקרה קור' בפריס או מדרגות ה-Empire State Building  בניו-יורק, הם רק אחדים מבין אתרי התיירות הידועים שבמרכזם גרם מדרגות מפורסם. נדמה שאין מקום בעולם בו אלמנט זה בעל משמעות פונקציונאלית ראשונית, לכד את דמיון היוצרים והוביל אותם לעיצוב יצירה, אשר מרתקת מיליונים של אנשים ברחבי תבל עד היום.

למדרגות יש גם חלק קרדינלי בסצנות המרתקות ביותר בקולנוע מאז ימיו הראשונים. הן זכורות כאלמנט בלתי נשכח בסרט "חלף עם הרוח' שבו סקרלט או'הרה יורדת במורד גרם המדרגות הדרומי המפואר לכיוונו של רט באטלר, בעלה השיכור. הן בלתי נשכחות בתפארתן הצוללת למעמקים בסרט 'טיטאניק' והן משמשות כבן הלוויה הנאמן ביותר של מקולי קולקין בסרט 'שכחו אותי בבית', שם הן משמשות את הילד ההיפראקטיבי כמקפצה המאפשרת לו הגעה מידית מהקומה העליונה של הבית היישר אל החצר.